EL DESCENSO by Jeff Long

Author:Jeff Long
Language: es
Format: mobi
Tags: sf_horror
Published: 2009-08-17T22:00:00+00:00

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El agujero

Esas nuevas regiones que descubrimos y exploramos... podemos llamarlas correctamente un Nuevo Mundo... un continente más densamente poblado y con mayor abundancia de animales que nuestra Europa, o Asia o África.

Americo Vespucio, Mundus Novus

Zona de la sierra de Colón

«4 de agosto —anotó Ali—. Campamento 39, a 9.866 m y 26,2 °C. Llegamos hoy al Avituallamiento I.»

Levantó la mirada para captar la escena. ¿Cómo describir aquello?

Mozart inundaba la cámara a través de los altavoces Dolby. Las luces resplandecían con el brillo de la electricidad alimentada por cable. Botellas de vino y huesos de pollo aparecían desparramados por el suelo. Una hilera sinuosa de recios científicos, endurecidos por la marcha, bailaba la conga sobre el suelo ligeramente inclinado. Al compás de La flauta mágica.

«¡Alegría!», escribió en letras mayúsculas.

La fiesta bullía a su alrededor.

Hasta aquella misma tarde todo el mundo había dudado, sin expresarlo, de que los víveres estuvieran allí. Los geólogos murmuraron que el festín sería imposible, sugiriendo que los túneles cambiaban aquí abajo, tan sinuosos como serpientes. Pero, tal como les había prometido Shoat, las cápsulas de penetración les estaban esperando.

Los equipos de superficie habían perforado un agujero a través del lecho del océano y lanzado el cargamento al objetivo, en la elevación y lugar exactos en los túneles. Unos pocos metros a la derecha o a la izquierda, algo más alto o más bajo, y habría quedado encajado en un lecho rocoso sólido, siendo por tanto irrecuperable. En tal caso se habría visto afectado su regreso a la civilización, pues empezaban a andar escasos de alimentos.

Pero ahora contaban con todas las provisiones, equipo e indumentaria necesarios para las ocho semanas siguientes, además del vino de aquella noche, los altavoces para la ópera y un discurso holográfico de «aliento» del propio C. C. Cooper. «Estáis empezando a hacer historia», les dijo el pequeño fantasma de láser, brindando por ellos.

Por primera vez en varias semanas, Ali pudo anotar en su mapa diario las coordenadas exactas: «107 grados, 20 minutos oeste-3 grados, 50 minutos norte». Sobre un mapa tradicional de la superficie, estaban en alguna parte al suroeste de México, en el océano sin islas. Un mapa del lecho oceánico los situaba por debajo de un accidente geográfico llamado sierra Colón, cerca del borde occidental de la placa de Nazca.

Ali tomó un sorbo del chardonnay que Helios les había enviado. Cerró los ojos mientras la reina de la noche cantaba su conmovedora aria. Por lo visto, alguien allá arriba tenía cierto sentido del humor. ¿El inframundo mágico de Mozart? Menos mal que no les habían puesto La condena de Fausto. Los cilindros, de algo más de trece metros, estaban de costado entre los restos de la perforación, como barcos varados. Las puertas abiertas tipo escotilla aparecían entre cables enmarañados, en medio de una estructura de acero, con agua salada que goteaba desde casi dos kilómetros por encima. Varias líneas colgaban del agujero de un metro de ancho practicado en el techo, una para comunicaciones, dos para suministrarles corriente desde la superficie y otra dedicada a descargar videocorrespondencia comprimida enviada desde casa.

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